孤独症：为何不是“女雨人”？
2014-03-13 20:15:15   来源：   作者：  评论：0 点击：

女性比男性较少有认知障碍，因为她们的身体机能更擅长忽视引起认知障碍的变异。
孤独症是一种奇怪的状态。有时它的“社盲症”（无法认知、理解他人感情）会单独表现出来，被称为高功能孤独症或“阿斯伯格综合症”（Asperger’s syndrome）。尽管高功能孤独症患者的朋友会觉得他们有些奇怪，但通常他们都是些社会成功人士（有些甚至非常成功）。可是在有些情况下，孤独症表现出来的却是一系列认知障碍，随后身体状况会日益衰弱。所谓的孤独症范畴中，常见的是男性患者多于女性。这种现象如此常见以至于都产生一种学说：孤独症在生理上而言，就是一种男性病。男孩患孤独症的概率是女孩的4倍，至于高功能孤独症，男女比率为7比1。
另外，在较小程度上来讲，孤独症确实存在大量其他神经和认知障碍。注意力缺陷多动障碍（ADHD）在男孩中的发病率是女孩的3倍。“智障”——先天低智能通用语，同癫痫一样，男孩的发病率高于女孩30%-50%。事实上，这些疾病通常是并发症。例如，被确诊为孤独症患者的儿童通常患有注意力缺陷多动障碍。孤独症的诱发原因尚不明确，但基因从中起着关键作用。尽管单独诱发孤独症的基因突变并未发现，但已证明有100多种基因突变易使人患孤独症。
这些突变中的大多数在男女群体中都很常见，因此有人认为造成孤独症患者男女比例不同的原因是：在遭受相同基因突变时男性大脑比女性大脑更脆弱，这种现象被称为女性保护模式。另一种常见的解释是：这种比例不同的观点是基于社会偏见理论的错误认识。女性之所以确诊比例少，可能是因为她们的检测方式不同，也有可能是她们对待孤独症的方式不同，而不是因为她们确实不易患自闭症。例如，一些研究人员称女孩更擅长隐藏症状。
弱势一方
为了调查这个问题，洛桑大学医院的塞巴斯蒂安.雅克蒙（Sebastien Jacquemont）和他的同事们分析了两组患有认知障碍儿童的基因数据。一组的800多人都是孤独症患者；另一组16,000多人患有不同疾病。雅克蒙在《美国人类基因学期刊》上公布了研究结果。他最重要的发现是两组中的女孩的异常神经突变都高于男孩。这种情况同样出现在拷贝数变异（染色体中的特定DNA变异）和单核苷酸变异中（DNA信息中单基因转变）。
从表面看来，这是女性保护模式的强有力证明。因为雅克蒙检测的所有儿童都被确诊为有问题，若女孩的变异比男孩严重，就表明生理学的其他方面造成了这个结果。如果这种解释正确，那就证明女性较男性不易显出症状所表现出的的症状。为了进一步确认，雅克蒙找到了一篇3年前的相关文章，文中指出孤独症女孩的拷贝数变异比自闭症男孩更多（若假设确实如此，那么对女孩的损害更大）。
反对者认为：如果女孩更善于隐藏症状，那么只有极端情况下女孩才会被确诊为孤独症。若果真如此，那么孤独症女孩的变异可能性更大。但是，雅克蒙和他的同事们又发现破坏性的拷贝数变异更多从母亲而不是父亲那儿遗传，并认为这是对女性保护模式的进一步证明。孤独症患者，不论男女，都不太可能生儿育女。如果孤独症诱发基因更多来自母亲遗传，事实应是孩子就不易患孤独症。
但是，以上没有一项能够解释为何男孩比女孩更易患孤独症。对于这个问题，同样有两个主流观点。第一种认为男孩易患孤独症的原因是他们只有一个X染色体。这样，当X染色体上的基因突变后就没有相同基因来弥补。由于这种原因，一种认知障碍症——脆性X染色体综合症，确实在男性中较为常见。但是，雅克蒙的研究只发现了X染色体突变的有限作用。这就表明，造成孤独症男女比例不一的原因存在于整个基因组中。
另一种解释来自解刨学，它基于大脑想象研究——男女大脑内部联系方式不同。男性大脑具有较强的局部连接，而远程连接较弱。这种差异在孤独症患者和正常人中都存在。所以，最后的结论是男性大脑的连接形式更易遭到诱发孤独症和其他认知障碍因素的破坏。但为何会如此，原因尚不清楚。