新发呼吸道病毒感染的传播及特征
2014-12-14 00:11:14   来源：   作者：  评论：0 点击：

2014年11月，Lancet Infect Dis上发表了“新出现的呼吸道病毒”系列文章，共5篇，其中第3篇回顾了这些新出现病毒的流行病学，包括其地理分布、传播方式及人畜共患特征。现将内容编译如下。
自从2003年认识了重度急性呼吸综合征（SARS）以来，全球不同地区出现了多种新的病毒。2012年，沙特阿拉伯和约旦首次发现了中东呼吸综合征冠状病毒（MERS-CoV），并且在曾去过中东的欧洲旅行者中证实了多个病例。截止到2014年7月，已确诊了超过840例人感染MERS-CoV病例。
大部分患者为呼吸道疾病，其临床表现广泛，从轻度无症状到重度多系统受累；死亡率约为38%。人腺病毒14（HAdV14）于1955年首次发现，2006年该病毒在美国再次出现，且发生了轻度变异（HAdV-14p1）。暴发感染仅限于美国和中国，总计有数百人感染，死亡率低。甲型流感病毒H7N9于2013年初在中国东部出现，而中国以外地区的病例很少。
截止到2014年6月，已确诊了超过448例人感染病例，死亡率估计为39%。禽流感病毒H10N8是几十年前从鸟类分离到的首个病毒株，于2013年出现并感染至少3名中国人，其中1例死亡。同样，2011年，一种新型猪流感病毒变异体H3N2在美国的2个州出现，导致12人感染。到2013年底，病毒传播至10个州，导致至少340人感染（1例死亡）。
一、中东呼吸综合征冠状病毒（MERS-CoV）
1. 地理分布
MERS-CoV感染是一种新的人类疾病，沙特阿拉伯于2012年6月首次报道（图）。

图. 新出现的呼吸道病毒人感染病例的地理分布
对2012年4月在约旦扎尔卡一所医院内暴发的13例呼吸道感染病例进行回顾性调查发现，2例为确诊病例，11例为疑似病例，其中10例为医护人员。到2014年7月底，全球的地方当局共报告841例确诊病例，其中327例死亡（38.4%）。
几乎所有的确诊病例都来自中东，主要为沙特阿拉伯，还包括其邻国，如埃及、伊朗、约旦、科威特、黎巴嫩、阿曼、卡塔尔、阿拉伯联合酋长国（UAE）和也门。欧洲疾病预防和控制中心（ECDC）称，下列国家也报告了病例：阿尔及利亚、法国、德国、希腊、意大利、马来西亚、荷兰、菲律宾、突尼斯、英国和美国。总体而言，所有病例或来自中东或有中东旅行史，续发病例很少。
大多数MERS-CoV感染病例位于沙特阿拉伯，该国每年有一次大规模的宗教集会，即麦加朝圣。麦加朝圣吸引了来自沙特阿拉伯和全球的200-300万朝圣者。全球都在关注麦加朝圣后可能发生的MERS-CoV传播，因为处于人群密集地区的朝圣者具有发生呼吸道感染的高风险。
2013年，沙特卫生部建议以下人群为自身安全考虑推迟参加麦加朝圣：老年人（>65岁）、慢性疾病患者（如心脏病、肾脏病、呼吸系统疾病和糖尿病）、免疫力低下患者（先天性和获得性）、恶性肿瘤或绝症患者、孕妇和儿童（<12岁）。
对参加2013年麦加朝圣的法国朝圣者的调查显示，48%至少有一种沙特卫生部建议推迟麦加朝圣的情况。179名有风险的朝圣者中无一人决定取消朝圣，即便在咨询期间接到了这一建议。国际卫生条例突发事件委员会建议所有国家（特别是有朝圣归来者）加强监测，并确保切实报告所有病例。
2012年和2013年，对归来的法国朝圣者进行了队列研究，采用PCR方法筛查鼻部MERS-CoV携带，尽管呼吸道症状的发生率高，但筛查的结果阴性。然而，朝圣者在沙特阿拉伯停留期间快速获得了其他呼吸道病毒（特别是鼻病毒和流感病毒），他们归来后就有可能将这些感染传播至本国。2013年，对来自22个国家的朝圣者在朝圣前（3210名）和朝圣后（2025名）采用RT-PCR进行筛查，未发现阳性病例。
2. MERS-CoV在人际间传播
大部分MERS-CoV病例可能通过人际间传播获得感染。2013年11月，MERS-CoV研究小组分析了144例确诊病例和17例疑似病例，其中95例（59%）为与其他确诊病例有流行病学关联的续发病例。这些病例中，大多在医疗护理机构中获得感染（63.2%），其次在家庭中获得感染（13.7%）。
在同一篇报道中，通过人际间传播获得感染的聚集性病例包含2-25例患者。规模最大的一组聚集性病例（25例）来自哈萨绿洲（沙特阿拉伯），包括接受血液透析的患者、来访的家庭成员和医护人员。然而，对MERS-CoV感染地理分布和种系发生相关性的描述表明，哈萨绿洲医院的暴发感染可能由一种以上的病毒所致。
其他医疗护理机构中的聚集性病例在法国、约旦、卡塔尔、沙特阿拉伯和阿拉伯联合酋长国也有报道。沙特阿拉伯和突尼斯报道了多组家庭聚集性病例，英国则报道了多组家庭和医疗机构聚集性病例。在所有报道的聚集性病例中，传播具有局限性，接触跟踪数据表明，传播不会超出密切接触者。
2个拥有非医院流行病学数据的团队评估了MERS-CoV的人际间传播力，证实了其传播的局限性。一项研究估计的再生数（R0）为0.60-0.69，另一项为0.8-1.3（表1）。如果不采取适当的院内感染控制措施，在收治MERS-CoV感染患者的医院中R0可能超过1。
表1. 截止到2014年6月，新出现的呼吸道病毒

总的人感染病例数总的死亡例数聚集性病例 环境特征R0
中东呼吸综合征冠状病毒841 327 家庭和医疗护理机构在低温和低湿条件下稳定存在0.60-0.69 vs 0.8-1.3
人腺病毒14p1许多 13 军事基地和学校未知 未知
禽流感病毒H7N9448 157 家庭 在环境中能存活数月0.11–0.45
禽流感病毒H10N83 1 无 在水中持久存在 未知
变异型流感病毒H3N2340 1 老年病房.. 未知

3. MERS-CoV来自动物的证据
MERS-CoV属于C系β冠状病毒，与蝙蝠相关。在欧洲、亚洲、中美洲和南非的蝙蝠中发现了与MERS-CoV密切相关的病毒。在欧洲的刺猬中还发现了一种新的与MERS-CoV相关的β冠状病毒。人类MERS-CoV分离株的基因组多样性表明，人感染是由中东一种未知宿主所致的多个独立人畜共患事件的结果。
2013年11月，MERS-CoV研究小组分析了161例MERS-CoV感染患者，其中51例（32%）为散发（表2）或指示病例（未接触其他已知病例）。在这51例中仅5例有骆驼接触史；但只有28例有可靠信息。
表2. 新出现的呼吸道病毒可能的来源和传播方式
加那利群岛、埃及、约旦、阿曼、卡塔尔、沙特阿拉伯和阿拉伯联合酋长国报告，MERS-CoV棘蛋白结合抗体和病毒中和抗体在骆驼中的检出率较高，但在其他牲畜包括绵羊、山羊、牛和鸡中未检测出。成年骆驼中的血清阳性率较年幼骆驼高。
此外，采用定量RT-PCR（qRT-PCR）对骆驼鼻标本进行MERS-CoV检测，发现来自卡塔尔一农场的14头骆驼中有11头阳性（与2例确诊的人感染病例相关），来自阿曼的76头骆驼中有5头，来自沙特阿拉伯的104头年幼骆驼中有36头，来自沙特阿拉伯的98头成年骆驼中有15头，来自埃及的110头骆驼中有4头（其中2头从苏丹和埃塞俄比亚输入）。
来自2例患者和感染骆驼的MERS-CoV分离株的基因组序列几乎完全相同，提示由骆驼传播至人。
采用qRT-PCR在阿拉伯联合酋长国的独峰驼粪便样本中检测出一种新型冠状病毒（DcCoV UAE-HKU23），检出率为21%。97%-100%的骆驼通过各种方法检测MERS-CoV抗体阳性，但52%的骆驼仅有针对DcCoV UAE-HKU23的抗体，表明2种病毒的血清学阳性之间几乎没有相关性。
此外，从沙特阿拉伯一例确诊人感染病例住宅附近的蝙蝠粪便样本中获得一个基因片段；蝙蝠和人的分离株100%同源。阐明人类中MERS-CoV血清学阳性率的研究对技术的要求很高，因为滴度普遍较低，且冠状病毒之间存在交叉反应。
对624份沙特阿拉伯人（包括屠宰场工人）血清样本的研究未能提供抗体存在的证据。独峰驼携带病毒，并通过呼吸道分泌物排出MERS-CoV。骆驼和人类的血清学阳性率比较强烈提示骆驼是储存宿主。食用未经消毒的骆驼奶可能是一个传播途径，但到目前为止很少有研究评估骆驼奶中MERS-CoV的阳性率。
2014年4月的一项研究显示，采用qRT-PCR检测骆驼奶中的MERS-CoV为阳性。最后，储存宿主的生态学可能很复杂，蝙蝠也可能参与其中。
4. MERS-CoV来自环境的证据
仅一项研究探讨了MERS-CoV在不同环境条件下的稳定性。MERS-CoV在低温和低湿下能维持稳定，在20℃和40%相对湿度的环境中48小时后可复苏。MERS-CoV在雾化状态中不会影响其稳定性。这些数据表明，由于MERS-CoV可持久存在于环境中，因而可能通过接触或污染物传播。
5. 推测的MERS-CoV传播方式
确切的MERS-CoV传播方式未知。但多组MERS-CoV聚集性病例提示，医护人员、住院患者和家庭成员中存在人际间传播。这种传播可能通过呼吸道飞沫或直接/间接接触。通过测量冠状病毒内、外蛋白壳的硬度建立模型，预计MERS-CoV很容易通过粪-口途径传播，也可能通过呼吸道分泌物传播。
二、人腺病毒14（HAdDV-14）
1. 地理分布
HAdDV-14于1955年首次发现，当时在荷兰的军训生中暴发了一次急性呼吸道感染。此后不久，捷克斯洛伐克、英国和乌兹别克斯坦也报道了暴发感染（图）。HAdV-14感染的传播和病例报告于20世纪60年代早期终止，至20世纪70年代初，荷兰再次检测到病毒。本世纪初，台湾发现了疑似HAdV-14感染病例。
2006年，HAdV-14的变异体（后命名为HAdV-14p1）在美国5个州的军训生中广泛传播，包括加利福尼亚州、佐治亚州、伊利诺伊州、蒙大拿州和得克萨斯州。从2003年至今，HAdV-14p1的散发感染病例和聚集性病例仍可见于全美的普通民众中（阿拉斯加、加利福尼亚、堪萨斯、纽约、俄克拉何马、俄勒冈、宾夕法尼亚、南卡罗来纳、得克萨斯、华盛顿和威斯康辛）。
2009-2010年，爱尔兰报道了9例散发病例。2010年10月，在中国南部城市广州的一名17个月大的扁桃体炎患儿中，通过培养检测出HAdV-14p1。2010年12月，从中国北京的一名罹患肺炎的6个月患儿中分离出HAdV-14p1。
2011年4月，在甘肃省（中国西北部）通渭县暴发了一次感染，累及43名学龄儿童（8-15岁），其中11名被检测出感染HAdV-14p1。2011年夏季，加拿大新不伦瑞克省发现了3例在流行病学上不相关的HAdV-14p1散发感染病例。
2. HAdV-14p1在人际间传播
HAdV主要通过直接接触、飞沫或接触污染物传播。HAdV-14病毒株主要引起上、下呼吸道感染，因而呼吸道分泌物具有传染性。腺病毒普遍存在于军事训练场所中。有HAdV-14p1感染风险的人群包括军训生、年幼儿童和免疫力低下者（表1）。在HAdV暴发感染期间，大量无症状的感染者使得监测和针对性的措施很难实施（表2）。因此，尚未估算出HAdV-14p1的基本再生数（R0）。
3. HAdV-14p1来自动物的证据
已证实一种猴腺病毒可以从猴向人类跨物种传播，而人际间传播罕见。HAdV-14病毒株为人腺病毒B（腺病毒科的哺乳动物腺病毒属）；其他所有的腺病毒B均为人类病毒（HAdV-3, 7, 11, 16, 21, 34, 35, 50），除了猴腺病毒21。
大多数从非人灵长类动物中分离到的猴腺病毒在种系发生上与人腺病毒相关，属于B、C和E。然而，尚无观察数据表明人感染HAdV-14p1可能在流行病学上与接触非人灵长类动物相关。没有证据显示HAdV-14p1是由动物传染的。
4. HAdV-14p1来自环境的证据
没有特定的数据表明存在HAdV-14p1的环境储存库或环境传染源。然而，其他人腺病毒能在环境中稳定存在，HAdV-B14p1可能有相似的特性。当温度维持在56℃或以上10分钟后，哺乳动物腺病毒的传染性即被抑制；它们在冰冻条件下有传染性，弱酸下仍稳定，对脂溶剂不敏感。
5. 推测的HAdV-14传播方式
尚未开展专门探讨HAdV-14p1传播的研究。但该病毒的传播机制可能类似于其他可导致呼吸道感染的人腺病毒。腺病毒常在军训生、儿童（特别是新生儿）、医院和疗养院的在职人员及免疫力低下人群中广泛传播。鉴于腺病毒本身的特性，其生存能力很强，能够抵抗环境的变化；它们能在人际间直接传播，也能间接从环境传播至人。相当一部分HAdV-14p1暴发感染事件发生在一个团体内（如学校和军营），提示密切接触是一个重要因素。
三、禽流感病毒H7N9
1. 地理分布
2013年初在中国东部地区发生了由人类新型甲型流感病毒H7N9所致的暴发感染（图），促使公共卫生专家对可能到来的流感大流行极其担忧。截止到2014年6月，共发生了超过440例实验室确诊的H7N9感染病例，死亡超过150例。新型甲型流感病毒H7N9迅速传播，受累地区包括中国的多个省份、香港、马来西亚和台湾。
H7N9感染的临床表现包括发热、畏寒、寒战、咳嗽、胸痛、呼吸困难、恶心和呕吐、淋巴细胞减少、白细胞减少、高热、呼吸衰竭、急性呼吸窘迫综合征、多器官衰竭、重症肺炎、败血性休克、横纹肌溶解和脑病。
2. 人际间传播
鉴于对H7N9的致病机制和传播方式了解甚少，加上暴发感染前没有出现家禽和野生鸟类的大量死亡，因此公共卫生干预措施很难实施。H7N9在人际间传播的风险存在争议，因为家庭聚集性病例可能是人际间传播的结果，也可能是接触感染家禽或其他环境危险因素的结果。
一些研究者提出人感染的唯一途径是接触家禽和野生鸟类或暴露于鸟类环境。他们认为人际间传播不太可能发生，因为许多与H7N9确诊病例密切接触者没有H7N9感染的证据。鸟类暴露假说的支持者还提出，2013年4月关闭活禽交易市场后人感染H7N9病例的减少支持了他们的观点。而且，他们认为家庭聚集性病例是接触鸟类或其环境的结果，而不是人际间传播的结果。
一些研究者还使用数学模型显示，新型甲型流感病毒H7N9在人际间传播的再生数远小于1。其他研究者认为，H7N9在人际间传播很有可能是局限性、非持续性的。他们指出，一名无活禽或鸟类接触史的确诊病例在护理一名确诊的亲属后发病，并死于多器官衰竭，该名亲属亦死亡，对2名患者的病毒分离株进行基因组测序显示几乎完全相同。
一项病例对照研究也排除了一名参与者，原因是其可能通过人际间传播而感染。另一项研究显示，确诊病例的一些亲属出现呼吸道症状，但H7N9检测结果为阴性，由此表明，人际间传播的风险虽然很低，但仍有可能发生。
3. 来自动物的证据
接触被感染的家禽似乎是人感染H7N9的主要原因（表2），因为从人类和家禽中检测到的H7N9分离株具有很高的相似度。几乎所有的病例都有与活禽的直接接触史或暴露于环境因素如活禽市场、家禽养殖场和农贸市场（宰杀和处理活禽）。
大部分暴发感染发生于亚洲-澳大利亚东部候鸟迁徙路线上的省份，这些候鸟飞越人口密集的家禽养殖场、活禽市场、稻田和养鸭场。从一些受累省份市场的鸡和鸽子中分离到H7N9，从一些省份活禽交易市场的禽畜笼和粪便中也分离到H7N9。
4. 来自环境的证据
环境因素对H7N9感染暴发的发生和持续具有重要作用。许多确诊病例有职业暴露，如在家禽养殖场工作、在农贸市场宰杀活禽、逛活禽市场或从活禽市场购买活禽。从活禽市场获得的环境样本经检测显示新型流感病毒H7N9阳性，从污染的土壤、地面水和确诊病例直接接触的环境中也分离到病毒。
H7N9在环境中可存活数月，因此在初次发现后的很长一段时间内都存在感染家禽或人类的风险（表1）。由于活禽交易市场提供了一个活禽与人类反复、持续接触的环境，因此在关闭活禽市场后，受累地区的人感染H7N9病例数显著减少。
5. 推测的传播方式
对新型流感病毒H7N9的传播力和致病机制仍知之甚少，但直接接触宿主和暴露于环境危险因素似乎是已被普遍认可的传播方式。鸟类向人类传播、家禽向人类传播及暴露于环境危险因素可能是人感染H7N9的主要原因，但一些研究者相信，到目前为止，人际间传播是不能持续的。
四、禽流感病毒H10N8
1. 地理分布
2013年12月，WHO报告了中国第一例人感染禽流感病毒H10N8病例，但该病毒是1965年从意大利的鸟类中首次分离到的。虽然在鸟类中通常无临床征象，但在北美和亚洲已经分离到H10N8。所有3例病例（包括1例死亡）均在中国江西省南昌市被发现。
症状和体征与其他流感样疾病相一致，包括畏寒、咳嗽、胸痛、寒战、肺炎、呼吸衰竭、急性呼吸窘迫综合征和多器官衰竭。虽然人感染病例少见，但这些H10N8感染引发了人们的担忧，因为这是H10N8病毒首次传播至人类。
2. 人际间传播
由于人感染H10N8的病例数很少，而且所报告的病例缺乏充分的信息，因而很难完全阐明H10N8的传播途径。迄今为止，没有证据显示H10N8能在人际间传播，因为病例的密切接触者并未发生H10N8感染。
3. 来自动物的证据
有证据显示动物是H10N8病毒的主要传染源。所有3例人感染病例都有活禽市场暴露史（表2）。禽类似乎是H10N8的重要储存宿主，因为病毒可以在家禽中传播而没有任何临床征象，并且在迁徙物种中已经分离到病毒。
4. 来自环境的证据
环境因素似乎在H10N8的持续传播中发挥重要作用，其中病毒长期存在于水中对鸟类中的传播和鸟类向人类的传播具有特别重要的意义。2007年，从中国湖南省洞庭湖的水样本中分离到H10N8，2012年在中国南方的活禽市场中也发现该病毒，由此表明环境因素在病毒传播中的重要性（表1）。
5. 推测的传播方式
鉴于H10N8在人际间传播尚未被证实，禽类向人类的传播似乎是人感染的主要途径。虽然H10N8在禽类中的致病力弱或无致病力，但由于患者数量少，因而很难明确H10N8在人类中的真实毒力。研究表明，核苷酸改变或替代可以增强病毒在人类中的传播力，因为在小鼠中无致病力的野生病毒株经2次传代后可导致小鼠体重下降和死亡。对从NCBI流感病毒资源数据库中获得的所有H10N8病毒进行遗传分析显示，存在有利于病毒适应哺乳类动物或增强其在哺乳类动物中毒力的基因标记。
五、甲型流感病毒H3N2
1. 地理分布
普遍认为猪流感病毒H3N2从1968年开始已在人类中传播，2005年至2011年6月，美国和加拿大报告了超过30例人感染病例（图）。2011年7月发现的变异型猪流感病毒H3N2使公共卫生当局变得不安。变异的病毒可能从2009年流行的甲型流感病毒H1N1演变而来，许多病例曾直接或间接接触过农贸市场中的猪，该病毒似乎比其他猪流感病毒具有更强的传播力。
截止到2014年6月5日，在美国的13个州共发现340例经实验室确诊的人感染H3N2病例，死亡1例。多个国家也报告了人感染H3N2病例，包括丹麦、英国、意大利、中国香港、法国、日本、中国台湾和新加坡。疾病症状与其他流感样症状相一致，包括发热（体温>38℃）、咽痛、咳嗽、流涕、呕吐或腹泻、乏力、肌痛或关节痛、头痛、嗜睡、呼吸困难和眼部刺激。
2. 人际间传播
血清流行病学研究显示，约90%的美国10岁以下儿童对H3N2病毒易感。虽然许多研究显示H3N2病毒不会发生人际间传播或仅为局限性和非持续性，但一些研究者相信人际间传播很有可能发生。支持的证据包括法国3个老年病房（表1）和美国1个日托中心暴发的H3N2感染，以及其他的美国病例，这些感染患者未接触过猪。
3. 来自动物的证据
猪就像一个混料盆，混杂着禽流感病毒和其他流感病毒，并传播至人类（表2）。许多研究表明，动物在H3N2流感暴发中发挥重要作用，因为大部分确诊的人感染病例曾在农贸市场直接或间接接触过猪。
从农贸市场获得的猪样本经H3N2检测阳性，一项研究显示，从农贸市场的猪获得的H3N2与养猪场的猪获得的H3N2具有抗原相似性，由此表明猪对H3N2在人类中传播和维持的重要性。
4. 来自环境的证据
在进出农贸市场的人群中具有较高的H3N2暴发感染率，提示疾病暴发和患者所处的地点显著相关。农贸市场被认为是猪和人类共享病原体的可能场所，从而为猪病毒和人类病毒的基因重组创造了条件，并且有可能产生新的病毒。
5. 推测的传播方式
猪向人类的传播可能是H3N2的主要传播途径，而人际间传播可能是次要途径。H3N2作为一种呼吸道病毒，其常规传播途径包括与感染的猪或人的直接接触、呼吸道飞沫和雾化微粒。目前认为H3N2从2009年流感大流行病毒获得基质基因后，其毒力较季节性H3N2病毒株更强。
六、结论
尽管HAdV-14p1仅在人类中发现，但MERS-CoV、H7N9、H10N8和H3N2感染为人畜共患病。越来越多的证据表明，骆驼可能是MERS-CoV的储存宿主，进而导致人类感染。H7N9和H10N8的储存宿主包括家禽、鸭子和野生鸟类。H3N2的储存宿主为猪。预防这些人畜共患感染的一个可能方法是避免与各个流行区的这些动物或其奶制品直接接触。
适当避免在这些动物集中的环境（包括养殖场和集市）中停留。如果储存宿主中没有出现大量死亡甚至临床征象，则留给公共卫生部门准备并采取干预措施减少影响的时间往往很少或没有。鉴于这些病毒可能存在人际间传播（特别是MERS-Cov和HAdV-14p1），应加强个人防范措施以降低发生呼吸道感染的风险（使用口罩、手卫生、注意咳嗽礼仪、扩大社交距离）。
由于目前对HAdV-14p1的特殊致病机制和传播方式知之甚少，因此对控制和预防措施的建议可以借鉴其他导致呼吸道感染的人腺病毒。幸运的是，大多数HAdV-14p1不会引起重度疾病，因此，近期描述的直接检测和识别HAdV-14p1的方法有助于改善快速监测和诊断。流感病毒的高突变或重组率可导致具有更强毒力和传播力的病毒株出现。
对过去10年中可引起致命性呼吸道感染的多种新型病毒的识别，以及在这些病毒的流行病学和传播机制方面存在的巨大知识缺口，促使全球以更团结和协作的方式应对新出现的传染病威胁。
重要信息
在过去10年中，全球不同地区出现了多种可导致人类呼吸道疾病的新型病毒。
人腺病毒（HAdV）14p1仅在人类中发现，但中东呼吸综合征冠状病毒（MERS-CoV）、H7N9、H10N8和H3N2感染为人畜共患病。
1955年首次发现的HAdV14于2006年在美国和中国再次出现。
H7N9病毒于2013年初首次发现，截止到2014年6月，已确诊了超过448例人感染H7N9病例。
H7N9病毒可在环境中存活数月，并且在家禽、鸭子和野生鸟类中没有出现临床征象，因而使得感染很难控制。
禽流感病毒H10N8于2013年出现，并导致至少3名中国人感染。
2011年，一种新的变异型猪流感病毒H3N2在美国的2个州出现，到2013年末，该病毒传播至10个州，并导致至少340例感染。对于那些处于感染前哨战的人群，主要的担忧是在感染变异型H3N2病毒的猪中没有出现临床征象。
MERS-CoV于2012年在沙特阿拉伯首次发现，其人感染病例数逐步增加超过840例。患者和医护人员的院内传播途径已被证实。
尽管MERS-CoV的地理分布局限于中东，但由于全年有来自184个国家的数百万朝圣者到沙特阿拉伯进行朝圣，因此该病毒成为了一个重要的公共健康隐患。
越来越多的证据表明，骆驼可能是人感染MERS-CoV的储存宿主，但确切的传播方式仍不清楚。
在过去10年里，多种新型病毒引发了致病性呼吸道感染，需要全球以团结、合作的方式应对这些病毒带来的新的传染病威胁，填补在病毒流行病学和传播机制方面存在的巨大知识缺口。