身体疼痛时，大脑会释放具有镇静效果的阿片类物质。 美国的研究人员已经证明，在遇到社会排斥时也会发生相同的情况。 一个人个性越坚韧，就会产生越多的天然止痛剂。 该结果发表于《分子精神病学》(Molecular Psychiatry) 杂志上。
密歇根大学（安娜堡）的科学家们进行了一项 18 人参加的实验。 受试者需要从 100 名虚构的个人资料中挑选出他们感兴趣的对象，与在线约会类似。 挑选后，他们被告知所选择的人对其没有兴趣，同时研究人员对其大脑进行 PET 扫描。
虽然参与者已经知道约会的个人资料是假的，但他们仍然发生了足以触发 PET 扫描可见的大脑中阿片类物质释放的社会排斥现象。 这种情况多发生在与肉体疼痛相关的区域，例如杏仁核、腹侧纹状体、中线丘脑和导水管周围灰质区域。
受试者适应能力越强，就会释放更多的阿片类物质。 前胼膝扣带皮层产生的阿片类物质越多，受试者由于排斥而产生坏心情的情况就越少。
研 究主要作者 David T. Hsu 强调，本次结果并不只是单纯的观察发现而已。 抑郁症患者的阿片类物质的产生可能并不充分，这也是他们从负面体验中恢复速度较慢的原因。 在这种情况下，新开发的没有上瘾潜力的阿片类药物治疗可能是一种治疗选择。 有必要作进一步的研究。
