免疫疗法终于用于治疗肿瘤
2009-06-05 15:12:44   来源：   作者：  评论：0 点击：

首先是外科手术，然后是化疗和放疗。如今，医生经历了30年错误的开始，终于成功的发现第四种治疗肿瘤方法：其利用身体天然防御系统，免疫系统。
该方法叫作肿瘤疫苗，尽管它是用来治疗而不是用来预防。
在星期天的肿瘤会议上，研究者说该疫苗最少在一年内保证一个正常的淋巴瘤不继续恶化。在这个举步维艰的领域中，这是个巨大的成功，该新治疗方法将在未来的几周甚至是几天内被检测。
实验性肿瘤疫苗针对三种癌症——前列腺癌、致死性皮肤黑色素瘤和一种称作成神经细胞瘤的致死性儿童期肿瘤，这是该实验室通过数十年努力在最近几个星期的后期试验中才得出阳性结果。
美国癌症学会的Len Lichtenfeld医学博士说：“我不知道我们做了哪种不同的事情而导致了这个突破。”
在免疫系统中，而不是一个单一的“一，哈！ ”的发现，有许多“啊，这样的”的发现，这些发现现在似乎已经得到回报，国家癌症研究所主任约翰Niederhuber博士说。
该成果即将被宣布。没有人知道能获益多长时间，患者是否需要“助力器”以便随时检查他们所患疾病，或者该疫苗是否能治愈。许多种疫苗是否要被量身定做。它的实用性有多少，并且花费有多少。
这些都是很好的问题，但是暂时没有答复，美国临床肿瘤协会会长、芝加哥大学肿瘤学专家Richard Schilsky 博士说。
许多有关肿瘤疫苗的研究已在佛罗里达肿瘤年会中被报道。
一个重要的问题是让免疫系统发现肿瘤细胞的威胁，美国德克萨斯大学安德森癌症中心医学博士Patrick Hwu说，像流感或脊髓灰质炎等病毒很容易被免疫系统识别，因为它们看起来跟人类细胞不一样。
“但是肿瘤细胞起源于我们本身的细胞。所以这有些像游击战争——免疫系统很难区分正常细胞与肿瘤细胞”，他说。
为了帮助机体免疫系统识别肿瘤细胞，许多肿瘤疫苗拥有从肿瘤细胞表面提取的某种物质，该物质跟免疫系统识别异物相关——在淋巴瘤疫苗病例中，是一种贝类蛋白。
“这是个模拟程序，以便杀死你想杀死的物质，该训练装置可以训练免疫系统消灭一些物质，”Hwu解释说。
为了让这个连接尽可能紧密，医学博士们加入了一种可以让免疫系统处于高灵敏状态的物质。
宾夕凡尼亚医科大学Stephen Schuster医学博士开展了一个研究，为了检测BiovaxID，这是一种美国肿瘤学会发现的、可以阻止滤泡性淋巴瘤进展试验性疫苗。
在这个研究中，患者必须通过最少6个月的标准化疗以达到缓解。这经常出现在该类型淋巴瘤中，但是病情经常反复。研究者对41名患者使用了改类型贝类蛋白和免疫增强剂；另外76名患者额外给予了肿瘤疫苗。通过将近5年的随访，肿瘤恶化平均时间在疫苗组约为44个月，在对照组则为30个月。
该肿瘤协会研究的一种成神经纤维瘤疫苗也赢得了成功。在一个226人的研究中，疫苗组2年存活率为86%，对照组则为75%。该结果已在2个星期之前被肿瘤学会发表。
该肿瘤学会研制的黑色素瘤疫苗获益率比较明显，它可以将复发时间延长3个月，对照组只有1.5个月。
休斯顿郊区一位53岁名叫Hilde Stapleton的患者是获益者之一。跟其他受试者一样，她发现：肿瘤疫苗很少有副反应，但是给予免疫增强剂后就像是“患上了严重的流行感冒”。
前列腺肿瘤疫苗又称Provenge走得最远。它的研制者Seattle-based Dendreon公司正向联邦FDA提交专利申请。最近的一次研究发现，它可以使重症病人延长4个月的寿命。
与这些试验无关的医生表示谨慎的乐观。
“我们以前对一些错误的结论抱有太多的希望，”肿瘤协会的Lichtenfeld说，“但是不同的是这次我们拥有科学报告来支持这些进展。”