《Science》2009年2月6日中文摘要精选
2009-05-26 20:37:00   来源:   作者:  评论:0 点击:

预报生物热区



据2月6日的《科学》杂志报道说,研究人员已经通过应用气候的历史纪录来模拟进化过程并研发出了一种预报生物多样性热区的方法。这种方法能够为人们提供资讯并对未来的自然资源保护管理措施有所助益。Ana Carnaval及其同僚将这种预测方法应用于巴西的大西洋雨林,它是地球上最具生物多样性的地区。他们用的是在所有雨林中都很常见的3种树蛙的mtDNA(即线粒体DNA)序列,他们应用了系统发生和回溯分析来发现诸如它们的遗传多样性、距离隔离、地区内和地区间的分化等情况。这时,一幅该种蛙类的进化史的图片就开始浮现出来。研究人员观察到,该雨林某些地区在整个冰川期的消长过程中仍然保持稳定的生物多样性,而其它有些地区仅仅是在近至晚更新世时才被植入生物物种的。他们得出结论:大多数的保护措施聚焦于该雨林的南部地区,但其中部地区却一直是生物的庇护所,而且它比自然资源保护学家所意识到的生物多样性要多得多。而且,由于巴西大西洋雨林的中部地区与南部地区相比经历了更高速率的森林采伐,因此研究人员警告说,许多独特的生物多元性可能会在那里丧失,而正在发生的生物栖息地的破坏会迅速消抹掉这一预测方法所需要的生物学特征标志,从而进一步阻碍未来保护措施的实施。多年以来,巴西大西洋雨林已经缩小至不到其原先地理分布的8%。

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Article #21: "Stability Predicts Genetic Diversity in the Brazilian Atlantic Forest Hotspot," by A.C. Carnaval; C. Moritz at University of California, Berkeley in Berkeley, CA; M.J. Hickerson at Queens College and the Graduate Center, City University of New York in Flushing, NY; C.F.B. Haddad at UNESP in Rio Claro, Brazil; M.T. Rodrigues at Universidade de São Paulo in São Paulo, Brazil.

假冒的毛毛虫获得蚂蚁的贵宾待遇




据2月6日的《科学》杂志报道说,寄生性的蓝蝶(Maculinea rebeli)毛毛虫会通过模仿蚁后的声音来哄骗工蚁给予它们皇室般的对待。蓝蝶的幼虫能够舒适地生活在蚂蚁的群落中,它们在蚁群中会像蚂蚁幼虫那样乞讨,并能分泌类似蚂蚁幼虫那样的化学物质。于是,工蚁们会像对待自己的幼蚁那样给蓝蝶的幼虫喂食。但是,无论是乞讨或是化学物质都不能解释为什么这些毛毛虫实际上可以获得比工蚁幼虫更好的待遇这一事实,例如在蚂蚁群落遭到侵扰之后的救援活动或是当食物变得稀少的时候。Francesca Barbero 及其同僚如今报告说,这些毛毛虫是通过发出蚁后般的声音来获取这一高贵身份的。研究人员记录了这些毛毛虫的噪音并分析了它们的节拍的长度和频率。文章的作者发现,它们所发出的声音与蚁后的声音更像,而非更像工蚁的声音。这种声学上的模仿可能也是其它1万多种欺骗蚂蚁群落的群居性寄生虫所使用的伎俩。

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Article #20: "Queen Ants Make Distinctive Sounds that Are Mimicked by a Butterfly Social Parasite," by F. Barbero; S. Bonelli; E. Balletto at Universita degli Studi di Torino in Turin, Italy; F. Barbero; J.A. Thomas at University of Oxford in Oxford, UK; J.A. Thomas; K. Schönrogge at Centre for Ecology and Hydrology in Oxfordshire, UK.

披着狗皮的狼?



据2月6日的《科学》杂志报道说,在我们的童话及恐怖电影中,那些体形最大、最坏、最贪婪的狼往往被描绘成黑色或深色毛皮的狼。如果人们得知狼群中或土狼中的深色皮毛基因实际上是一种在相当近期的时候才添加到这些动物的基因组中的基因的时候,他们会因此而感到惊讶。这些基因最有可能是它们通过与家犬交配而进入狼的基因组中的。深色毛皮的颜色在狼和土狼中实际上是相对罕见的,尽管这种颜色在黄石公园的狼群中是不同寻常地常见的颜色。研究人员最近发现了造成家犬中深色皮毛的基因变异,而Tovi Anderson及其同僚现在显示,这一变异在狼和土狼中具有相同的影响。研究人员还对多种个体的狼、土狼和犬只的这一基因以及某些该基因的比邻DNA(称作单倍体型)的序列进行了比较。他们的结果提示,该基因变异最先发生在犬只中,后来才通过杂交扩散到狼和土狼的基因中。居住在冻原的狼往往长着浅色的毛皮,而深色毛皮则在生活于森林中的狼群中较为常见。研究人员注意到,冻原的可供栖息的地方正在不断地减少,因此,在基因中介入驯化动物的一个基因(通常被认为具有负面的影响)可能在本例中对狼群的环境适应和生存具有帮助。

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